En un momento conmovedor, Joel Osteen, líder espiritual de la Iglesia Lakewood en Houston, Texas, subió al escenario el domingo pasado para informar a los miembros de la congregación que, a pesar de la falta de «fidelidad» en sus contribuciones, la iglesia había saldado su préstamo de $100 millones con el Banco de América, el cual habían estado pagando durante casi dos décadas.
Tras la proyección de un video que mostraba la adquisición del entonces conocido como Centro Compaq por parte de la megaiglesia, Osteen, acompañado de su esposa Victoria, habló sobre las necesidades surgidas tras la adquisición del estadio donde ahora se congregan 45,000 personas para adorar semanalmente.
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«Miro hacia atrás, a estos 19 años, y han sido años fantásticos. Quiero decir, Lakewood ha sido un faro para todo el mundo. Y fue interesante cuando conseguimos las instalaciones. Ya sabes, era un campo de baloncesto, como tú. Pero, ya sabes, debajo de estas gradas, áreas de servicio y vestidores y donde sirven comida, no eran áreas públicas. Necesitábamos guarderías e instalaciones para niños. Necesitábamos muchas más cosas», dijo Osteen.
«Déjenme decirles que fueron muy negativos. Dijeron: ‘Hombre, eso no va a suceder. No creemos que puedan recaudar el dinero y todo eso’. Y hombre, salimos de allí y al principio me desanimé hasta que lo dejé entrar por un oído y salir por el otro», dijo él.
Luego la iglesia se dirigió al Banco de América para intentar conseguir el préstamo.
«El primer día estuvimos allí sin siquiera conocernos. Nunca habían visto nuestras finanzas. Tenían un cheque por $25 millones que dijeron que podíamos pedir prestado», dijo el pastor emocionándose, tapándose los ojos mientras lloraba.
Después de tomarse un minuto para recomponerse y secarse las lágrimas, Osteen continuó:
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«Vi esos 25 millones de dólares y dije: ‘Todos ustedes nos van a dejar prestados 25 millones de dólares, ¿nos prestarían 100 millones de dólares?’ Dijeron: ‘Lo haremos’. El Bank of America nos prestó 100 millones de dólares». «Entonces, mi gran anuncio hoy es que a partir del 31 de diciembre del año pasado, hemos cancelado oficialmente el préstamo de $100 millones», dijo el pastor entre lágrimas nuevamente mientras la audiencia vitoreaba y daba una gran ovación.
