El gobernador de Florida, Rick Scott, advirtió el domingo que una tormenta tropical que se dirigía hacia el Panhandle de Florida podría convertirse en un huracán de categoría 2 con vientos de hasta 100 millas por hora para cuando toque tierra en medio de la semana.
Scott emitió una orden para un estado de emergencia para 26 condados en el área de Florida Panhandle y Big Bend. La declaración liberará recursos para la preparación de la tormenta.
“Esta tormenta será mortal y extremadamente peligrosa”, dijo Scott luego de recibir una sesión informativa en el Centro de Operaciones de Emergencia del Estado.
El gobernador advirtió que la marejada ciclónica podría afectar áreas de Florida que no se encuentran en el camino directo de la tormenta.
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“Si esta tormenta golpeara la ciudad de Panamá, Tampa todavía podría tener mareas de tormenta”, dijo Scott, refiriéndose a dos ciudades de Florida a una distancia de 375 millas por carretera. “Toda familia debe estar preparada”.
Scott también activó a 500 miembros de la Guardia Nacional de Florida antes de la tormenta.
El domingo, el Centro Nacional de Huracanes de EE. UU. Elevó a Michael de una depresión tropical a una tormenta tropical llamada, diciendo que Michael tenía vientos de hasta 50 mph (85 kph).
La tormenta podría convertirse en un huracán para el lunes por la noche o el martes, ya que su centro se mueve sobre el Canal de Yucatán, cruza el Golfo de México y se acerca a la costa del Panhandle de Florida en algún momento del miércoles.
Los meteorólogos aconsejaron a los residentes a lo largo del noreste y centro de la costa del Golfo de los EE. UU. Que vigilen el progreso de la tormenta.
La ciudad de Tallahassee, en el norte de Florida, inauguró el domingo dos ubicaciones donde los residentes podrían obtener bolsas de arena en caso de inundación.
“Si bien los impactos aún son inciertos, nuestra área podría experimentar una mayor actividad eólica y fuertes lluvias, lo que podría causar inundaciones localizadas y árboles caídos”, dijeron los funcionarios de Tallahassee en un comunicado.
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El alcalde de Tallahassee, Andrew Gillum, quien es el candidato demócrata para gobernador, había planeado hacer una campaña en el sur de la Florida el lunes y martes, pero dijo que regresaría a Tallahassee para ayudar con los preparativos de la tormenta.
La ciudad de Pensacola tuiteó a los residentes: “Asegúrese de tener su plan de emergencia en funcionamiento”.
La tormenta se ubicó a las 5 pm hora del este, el domingo por la tarde, a unas 130 millas (205 kilómetros) al sureste de Cozumel, México, y se desplazó hacia el norte-noreste a aproximadamente 3 mph (6 kph). Los vientos de tormenta tropical se extendieron 205 millas (335 millas), principalmente al este del centro de la tormenta.
Una alerta de tormenta tropical estaba vigente para las provincias cubanas de Pinar del Río y la Isla de la Juventud, así como para la costa de México desde Tulum hasta Cabo Catoche. Una advertencia indica que se esperan condiciones de tormenta tropical, en este caso, dentro de las 24 horas.
El centro de huracanes advirtió que la tormenta podría producir un pie (30 centímetros) de lluvia en el oeste de Cuba, lo que podría desencadenar inundaciones repentinas y deslaves en áreas montañosas.
Un avión cazador de huracanes de la Fuerza Aérea fue enviado a la tormenta para investigar, dijo el centro de huracanes.
Michael es la decimotercera tormenta con nombre de la temporada de huracanes de 2018, según el portavoz del centro de huracanes Dennis Feltgen.
